Kortyzol to niezbędny hormon, który nasz organizm produkuje w odpowiedzi na stres. Odgrywa on również ważną rolę w procesach życiowych, takich jak regulacja metabolizmu, ciśnienia krwi i układu odpornościowego. W normalnych warunkach kortyzol pomaga nam zachować czujność, reagować na zagrożenia i utrzymywać równowagę. Jednak jeśli poziom kortyzolu utrzymuje się na podwyższonym poziomie przez dłuższy czas – jak ma to miejsce w przypadku przewlekłego stresu – może on wywołać szereg zmian fizycznych i emocjonalnych, które znacząco pogarszają jakość życia.
Typowe objawy nadmiaru kortyzolu
Do najczęstszych objawów wysokiego poziomu kortyzolu należą:
- Zaburzenia emocjonalne: lęk, drażliwość, częste wahania nastroju lub uczucie ciągłego „czujności”.
- Zaburzenia snu: trudności z zasypianiem, budzenie się w nocy lub uczucie zmęczenia po przebudzeniu.
- Zwiększony apetyt i ochota na jedzenie, szczególnie produktów o wysokiej zawartości cukru lub tłuszczu, jako reakcja organizmu na długotrwały stres.
- Gromadzenie się tłuszczu brzusznego: Kortyzol sprzyja gromadzeniu się tłuszczu trzewnego, szczególnie w okolicy brzucha.
- Problemy poznawcze: trudności z koncentracją, zapominanie prostych zadań lub zamglenie umysłu.
- Nadciśnienie tętnicze: Kortyzol wpływa na naczynia krwionośne, co może zwiększać ryzyko sercowo-naczyniowe.
- Osłabiony układ odpornościowy: większa podatność na infekcje, częste przeziębienia i powolny powrót do zdrowia.
- Widoczne zmiany fizyczne: wypadanie włosów, matowa skóra lub oznaki przedwczesnego starzenia się.
- Nieprawidłowości hormonalne: U kobiet zmiany w cyklu menstruacyjnym mogą wystąpić na skutek zaburzeń w wydzielaniu innych hormonów, takich jak estrogen i progesteron.
