Była mężatką przez trzy lata, ale każdej nocy jej mąż spał w pokoju matki — aż pewnej nocy ona poszła za nim i odkryła prawdę, której się nie spodziewała.

„Przepraszam, synu” – wyszeptała. „Jestem naprawdę irytująca”.

Daniel natychmiast pokręcił głową.
„Nie mów tak. Opiekowałeś się mną przez całe życie. To nic.”

Łzy napłynęły Emily do oczu. Wszystkie te noce spędzone na rozmyślaniu, wyobrażaniu sobie najgorszego, wątpieniu w jego miłość, a jednak to, co widziała, to tylko dobroć i cichy obowiązek.

Okazało się, że Margaret cierpiała na przewlekłą chorobę skóry, która objawiała się w nocy, powodując ból i swędzenie. W ciągu dnia ukrywała to pod długimi rękawami i ciepłymi uśmiechami. Ale każdej nocy Daniel był przy niej, pomagając jej bez słowa przezwyciężyć ból.

Poranek zrozumienia

Emily nie spała ani minuty przez całą noc. Ogarnęło ją poczucie winy i czułość.

Następnego ranka, po wyjściu Daniela do pracy, poszła do apteki i wróciła z kojącym balsamem, czystymi ręcznikami i miękkimi chusteczkami. Następnie delikatnie zapukała do drzwi Margaret.

„Mamo” – powiedziała cicho – „proszę, pozwól mi się tobą dziś zaopiekować. Zrobiłaś już wystarczająco dużo, teraz moja kolej”.

Margaret stała tam przez chwilę, po czym jej oczy złagodniały i napełniły się łzami.
„Och, Emily… dziękuję ci, kochanie.”

Tej nocy, po raz pierwszy od trzech lat, Daniel został w ich pokoju. Wziął ją za rękę i wyszeptał:
„Dziękuję za zrozumienie”.

Emily uśmiechnęła się przez łzy.
„Przepraszam, że nie widziałam, co miałaś na sobie przez cały ten czas”.

Daniel ją przytulił. Ciepło między nimi zdawało się nigdy jej nie opuszczać.

Nowy rodzaj miłości

Od tego dnia Emily opiekowała się Margaret każdej nocy. Delikatnie oczyszczała jej skórę, nakładała maść i dbała o to, by mogła spokojnie odpocząć. Stopniowo stan zdrowia Margaret się poprawiał, a śmiech powrócił do domu.