Tego wieczoru Grand Hotel w Nowym Delhi lśnił olśniewającą elegancją. Ja – 40-letni Rajesh Malhotra – dumnie wszedłem do hotelu, ręka w rękę z moją olśniewającą młodą żoną, podczas gdy z każdego kąta podążały za nami pełne podziwu spojrzenia.
Przyjęcie było po prostu wspaniałe: świeże kwiaty zdobiły salę, wyborne wino lało się strumieniami, a orkiestra na żywo grała delikatne indyjskie melodie. W tym momencie poczułem, że osiągnąłem szczyt radości i triumfu.
Ale gdy tylko uniosłam kieliszek, by wznieść toast, mój wzrok padł na postać w odległym kącie. Ubrana w prosty mundur, z włosami starannie związanymi, z tacą w dłoniach, stała twarz, którą znałam aż za dobrze.
Serce mi podskoczyło, a potem się roześmiałem.
To była Anita – moja była żona. Kobieta, która kiedyś serwowała mi proste, domowe posiłki, teraz stała na moim weselu, serwując drinki, podczas gdy ja stałem obok mojej nowożeńcy w garniturze szytym na miarę.
Szepty rozeszły się po pokoju.
„Czy to nie była żona Rajesha?”
Ironia losu była przepyszna, pomyślałem. Miałem lepsze życie, podczas gdy ona ograniczała się do biznesu restauracyjnego. Uśmiechnąłem się z samozadowoleniem i delektowałem się słodkim triumfem, który nastąpił po naszym rozwodzie.
Jednak trzydzieści minut później iluzja prysła.
Gdy świętowanie rozkręcało się na dobre, do mojego stolika podszedł dostojny starszy pan – pan Sharma, ważny partner biznesowy, którego od dawna chciałem pozyskać. Uśmiechając się, uniósł kieliszek.
„Gratuluję nowego początku.”
Uśmiechnęłam się promiennie.
„Dziękuję, panie. To zaszczyt pana tu gościć.”
Ale nagle jego wzrok przesunął się na Anitę, która wciąż cicho sprzątała w tle. Odstawił szklankę, a jego głos brzmiał znacząco:
„Panie i panowie, mam wam coś do powiedzenia.”
Ożywione pogawędki natychmiast ucichły.
Wskazał na Anitę i oznajmił:
„Ta kobieta jest moją wybawicielką. Trzy lata temu omal nie utonąłem w wypadku samochodowym w Dżajpurze. Zaryzykowała życie i wskoczyła do lodowatej wody, żeby mnie wyciągnąć. Bez jej odwagi nie stałbym tu dzisiaj”.
W sali rozległ się jęk. Siedziałem tam jak sparaliżowany, niezdolny do wymówienia słowa.
Pan Sharma kontynuował w pełnym szacunku tonie:
Jest również współzałożycielką organizacji charytatywnej, którą z dumą wspieram. Po rozwodzie wyrzekła się wszelkich luksusów na rzecz byłego męża, decydując się na godną pracę i opiekę nad starzejącą się matką i małym synkiem.
Jego słowa uderzyły jak grom.
Odwróciłem się do Anity. W jej oczach zalśniły łzy, ale pochyliła głowę i kontynuowała pracę, jakby niewzruszona tym nagłym odkryciem.
Goście szeptali z szacunkiem:
„Kto by pomyślał, że kryje w sobie tyle wdzięku i szlachetności?”
A ja? Kim mnie uczynił ten człowiek, który z niej drwił?
Poczułem gorąco na twarzy, pot spływał mi po czole. Moja duma przerodziła się w wstyd. „Zwycięstwo”, którym kiedyś się cieszyłem, okazało się niczym więcej niż arogancją i okrucieństwem. Czytaj dalej na następnej stronie . ️ ️ ⏬⏬ ⏬
